网络零售商Overstock正式接受比特币支付

自12月以来，Overstock思想自由的CEO和董事长Patrick Byrne就开始到处宣扬他们公司将在6个月内接受比特币。不过Byrne是个性急的人，上周二该公司和硅谷大热的初创企业Coinbase签订协议使用 后者的比特币支付服务。自那以来，Overstock的工程师们便开始加班加点地让Overstock准备好迎接今天这个对比特币来说很关键的时刻。

Byrne说：“我不想让其他人超过我们。”

所以，就在几个小时前，Overstock上的所有商品都开始接受比特币。这不仅仅是个商业决定，Byrne是坚定的自由主义者，选择接受比特币也是一种政治声明。像很多人一样，他相信比特币能够把世界从大银行和大政府手里解放出来。

在5年前被创造出来的比特币，去年着实大火了一把，不过很多人只是把它当成一种投资选择，盼望着它的价格能不断增长。Overstock和Coinbase则希望把它变成一种得到广泛接受的用于购买商品和服务的货币。

比特币已经可以用来购买很多商品了，但接受的商家大都不大，这次的Overstock是一家年营业额超过13亿美元的零售商，成为接受比特币的最大商户。

Coinbase相当于比特币的PayPal，约有19000家商户使用它的支付服务。Coinbase的联合创始人Fred Ehrsam表示这是比特币发展的重要一步，因为Overstock是个家喻户晓的名字，我们都看过它的有线电视广告。

不过Overstock不太可能看到大量的比特币交易，目前比特币社区仍然相对较小，而且很多人持有比特币只是为了投资，不打算花掉。

Byrne倒是看的长远。“我并不担心，‘橡果虽小，足以长成参天大树’，”他说。

Coinbase联合创始人Fred Ehrsam （左）和Brian Armstrong（右）

比特币的风险

由于比特币价格波动剧烈，很多人认为Byrne和Overstock接受比特币会面临巨大的经济风险。如果Overstock在1000美元的价格 开始接受比特币，却可能发现转眼间价格就降到了750美元。开始时使用比特币的交易不多，所以风险也会比较低，而且Coinbase也会帮着解决这个问 题。

在每项交易完成前，Coinbase会设定一个汇率，立刻把买家的比特币转成美元，再把美元转给Overstock。零售商不会持有比特币。

这种方法可能最终会削弱Coinbase，这和外贸中面临的情况类似，你需要面对汇率的波动。但不像政府支持的货币，如欧元和日元，比特币没有衍生品市场来帮助这些公司对冲风险。

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